从上世纪60年代初到80年代末的近30年间，有200多艘船只沉没，1600多人失踪，生还但被吓疯的不下30人。这一串惊人的数字就是来源于江西省鄱阳湖老爷庙的这片神秘水域。
老爷庙水域位于鄱阳湖区的江西都昌县，在湖东岸山边有一座庙宇称作老爷庙，水域由此得名。千百年来，这片水域一直是一个谜，在这里神秘失踪的船只不计其数，甚至有载重2000多吨的大船在此沉没，江西省九江市海事部门以及都昌县志有关记载显示，仅在1985年8月3日一天，就有13艘船只在此接连失事，这在世界沉船史上也是罕见。因此这片水域又被冠于“中国百慕大”的称号。
为了探寻这片水域的奥秘，科学家们一直致力于它的研究，可都未有结果。最近，鄱阳湖老爷庙水域再次迎来了一次解密的机遇。中国最大的淡水湖鄱阳湖被确定为国家水下文物普查试点。从今年11月开始，江西省文物考古研究所将利用目前鄱阳湖枯水季节，开展对鄱阳湖区大规模的水下专项科学考察，而老爷庙水域则是此次科考的一个重点。
在本次科考中，专家们希望寻找一些鄱阳湖中的沉船或者其他水下文物，为揭开老爷庙水域的船舶失踪谜团提供一些线索，另外研究人员也希望通过对水文、气象、地理、地质等各个方面进行一些有价值的观察、探测和研究，揭开这里的船舶失踪真相。
沉船水域的湖底没有发现任何沉船遗物
中国科学院南京地理与湖泊研究所多年来一直都在对鄱阳湖进行考察与研究，该所研究员姜加虎表示，虽然在老爷庙水域沉没的船只不计其数，也埋葬了许多财宝，但是不可思议的是，我们在湖底进行过多次考察，都没有发现任何沉船的遗物，也从来没有见到过遇难者的遗骸。就正常情况而言，湖底应该会有一些遗留物，它们会到哪里去呢？老爷庙水域最让人感到困惑的事情是一旦有船在这片区域出现失踪，就是人船俱失，什么也找不到。
姜加虎告诉记者，侵华日军也曾经在老爷庙水域遭受厄运。1945年4月16日，侵华日军一艘2000多吨的运输船“神户丸号”装满了抢夺搜刮来的金银珠宝、古玩字画等，准备从鄱阳湖下行出海运回日本，可是当这艘船行驶到老爷庙水域时，就悄无声息地沉没了。船上200多名日本官兵全部沉入水底，无一幸免。日军得知船只在老爷庙水域失踪后，便命令驻九江的日本海军派人打捞，但下去的潜水员中最后只有1人回到了岸上，而这个潜水员上岸后惊恐万状，一句话也不说，已经精神失常。
抗日战争胜利后，国民党政府想把沉船打捞上来，于是请来美国最著名的潜水打捞专家爱得华·波尔帮忙。1946年的夏天，爱得华·波尔率领一支潜水队开始在老爷庙水域打捞，可连续工作了几个月，结果却一无所获，而几名潜水员也神秘失踪了。
科学研究能否揭开神秘地球北纬30度之谜
“如果有人活着回来，也许能够找到一些原因和根据，可是出事时，往往没有任何人知道到底发生了什么。有人曾提出是强盗打劫所为，但是也没有找到任何证据。”姜加虎告诉记者，长期以来，由于老爷庙水域的神秘现象得不到合理的解释，被很多人当成了“魔鬼区域”，并且在当地还产生了湖怪、飞碟及外星人等种种离奇的猜测和说法。另外由于鄱阳湖介于北纬28度22分~29度45分之间，刚好在北纬30度附近，因此很多人也将老爷庙水域的谜团和长期以来一直广为流行的神秘地球北纬30度之谜联系在一起——太平洋百慕大魔鬼三角区、埃及金字塔等目前世界上的很多未解之谜都位于北纬30度附近。
“但是这些说法并不可信，老爷庙水域的谜团最终还是要从切实的科学研究上去寻找答案。”姜加虎对记者表示。
最开始，老爷庙水域沉船比较科学的解释是该水域大型水生生物的作用。由于这片水域存在一些大鱼和江豚，有人认为可能是大鱼或者江豚掀翻了通过这里的船舶。但这种说法遭到了一些人的否定，因为即使大鱼和江豚可以掀翻一些小型帆船，但是它们并不能打翻几十吨甚至上千吨的船舶。
气象条件是在科学上最为流行的一种解释
近几十年来，有关科研人员注意到了老爷庙水域异常的天气现象。1985年初，江西省气象科技人员组成了专门的科研小组，在老爷庙附近设立了3座气象观察站，对该水域的气象进行了为期1年的观察研究。从搜集到的20多万个原始气象数据看，老爷庙水域是鄱阳湖乃至江西省的一个少有大风区，最大风力达16级，风速可达每小时200公里，全年平均两天就有一天属于大风日，也就是说每两天就有一天风力达到6级。另外据了解，老爷庙水域全长24公里，最宽处为15公里，最窄处仅有3公里，而这3公里的水面就位于老爷庙附近。并且老爷庙水域的西北面，就是最高海拔1474米、傲然耸立着“奇秀甲天下”的庐山，其走向与老爷庙北部的湖口水道平行，离鄱阳湖平均距离仅5公里。当气流自北南下，即刮北风时，庐山的东南面峰峦使气流受到压缩，根据流体力学原理，气流的加速由此开始，当流向仅宽3公里的老爷庙处时，风速加快，狂风会怒吼着扑来，由于风大浪大，波浪就会形成强大的冲击力，从而导致船毁人亡。并且研究发现，在老爷庙这片水域中，风浪最为肆虐的多发在一块呈三角形状的大水面上，约占整个水域面积70%左右。因此，一般赶巧通过的船只很难幸免。
记者了解到，老爷庙水域的气象条件目前是该水域谜团在科学上最为流行的一种解释。
红外航空照片发现湖底存在一个巨大的沙坝
“另外，这里复杂的水文条件可能也是一个重要的原因。”姜加虎说，老爷庙水域的水文情况相当复杂，有几股强大的水流在老爷庙水域交汇到了一起。另外鄱阳湖南湖，湖面开阔，除主槽外，流速均在0.3米/秒以下，但是到了老爷庙水域后骤然狭窄，使流速逐步增大到1.54~2米/秒，并且在主槽带还产生涡流，这就更增加了该水域的危险性。
目前，已有的红外航空照片还发现了老爷庙水域湖底的异常，航拍图像显示，该水域底下居然存在一个巨大的沙坝，长约2公里，呈东西走向。有专家认为，可能正是因为这个神秘沙坝的存在，阻挡了席卷而来的水流，并在湖水底部形成巨大漩涡，从而给通过的船只致命一击。但这些说法对人船俱失的现象均没有做出合理的解释。
湖下溶洞或者地下暗河也可能是沉船原因
近些年来，也有一些科研人员猜测，老爷庙水域可能存在湖下溶洞和暗河，当遇到恶劣气候条件，湖面产生龙卷风导致湖水出现漩涡，正好通过这里的船只就被吸到湖下溶洞或者地下暗河中去了。
地质勘查也表明，老爷庙水域一带地下均为石灰岩，其岩性钙质多、易溶，有形成地下大型溶洞群及地下暗河的自然条件。中国地质科学院地质研究所研究员林景星告诉记者，如果这些溶洞和地下暗河能够得到证实，它们所形成的漩涡的确能够吸入船只。
不过姜加虎表示，他们的水下勘测并没有发现老爷庙水域有溶洞和地下暗河的存在。
有部分专家也认为，老爷庙水域现在没有见到溶洞是由于它们被厚厚的砂层覆盖，这些砂层有的几十米，厚的估计有几百米。而砂层以下溶洞或者暗河的积水积累到一定程度就要释放，由于水翻上来就会冲破砂层喷出来，在沙子上翻的时候，如果有船通过就必然会被翻掉，而翻掉的船只又会被沉下去的沙子掩埋，所以就很难找到这些沉船的踪迹。
“真实情况到底如何，还有待进一步的研究”。姜加虎说到。
对于此次老爷庙水域的勘查进展情况，江西省文物考古研究所办公室主任张女士表示，10月中旬，我们召开了一次包括老爷庙水域在内的鄱阳湖科学考察工作会议，目前我们的工作才刚刚展开。老爷庙水域的情况很复杂，一下子就揭开这个千古之谜并不现实。不过这次的水下调查也许能够为揭开这里的秘密提供一些重要线索。 |
