郑和海船沉没在何处

几百年前，一艘来自中国郑和船队的海船在肯尼亚拉姆群岛附近海域触礁沉没，少数生还者游水上岸，与当地人通婚并繁衍至今——今天的肯尼亚，一些自称是中国人后裔的当地人讲述着“老祖先”的传说。而这一切，还要从历史上赫赫有名的郑和下西洋说起……

“麻林地”、“葛苔幹”、“门肥赤”、“慢八撒”……明朝茅元仪所辑之《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》，即后人所说的《郑和航海图》——沿图自右向左打开，非洲大陆被“头”朝西、“脚”朝东地描绘在了图的最下方，一个个陌生的地名给人充分的想象空间。多少年来，专家都在猜测和考证这些地名今天的名字。在非洲大陆东部的肯尼亚，有两个名字勾起了历史学家和考古学家的兴趣：“蒙巴萨”和“马林迪”。

专家考证，《郑和航海图》中出现的地名“慢八撒”就是今天位于肯尼亚东南部的城市蒙巴萨市。该市由蒙巴萨岛及三面环抱该岛的部分水、陆组成，岛的东南、西南各有一个港口，是天然的避风良港。马林迪则是古代东非沿海地区的一个聚落，后来一直没有废弃，发展成今天的马林迪城。据秦大树介绍，早在唐代的文献中已有关于“马林迪”的记载，并且相延不断。唐代文献中的“摩邻国”或“摩邻”，以及明代文献中向明政府献“麒麟”（经考证，实为长颈鹿）的“麻林国”很可能指的都是今马林迪。从这个意义上说，马林迪是一个与中国交往的具有标志性意义的地点。不过，也有学者根据航海图中的地名间距做出了更大胆的猜测，认为“麻林地”的位置在今天的非洲南端。换句话说，历史上由郑和所率领的中国舰队有可能绕过“好望角”到达非洲西岸，比葡萄牙航海家迪亚士和达·伽马早半个多世纪。

可以肯定的是，郑和船队曾于15世纪前期到过非洲，到过肯尼亚，中肯人民的交往和友谊已煌煌数百年。

水下考古队整装待发

水下考古需要什么？简单来说，资金、船只、设备和人员。此次赴非洲的水下考古部分，将由中国国家博物馆承担，副馆长张威带队，水下考古研究中心主任赵嘉斌任现场负责人。据赵嘉斌介绍，从今年11月开始，整个水下考古项目为期3年，项目第一年度的起止日期是今年11月24日至明年1月24日。本次赴肯尼亚的水下考古队，无论资金、人员、配备都已到位。水下考古队由来自全国7个省、市博物馆、研究所的12名具有丰富水下考古经验的队员组成，堪称精兵强将，囊括了中国自1987年成立水下考古学研究室以来培养的老、中、青三代水下考古人才。

赵嘉斌介绍，之前在蒙巴萨曾经出水了大量的中国瓷器，有的保存得相当完整，包括元、明、清各个时期都有发现。国博在2007年时已经在肯尼亚做过一些先期调查，对肯方提供的诸多线索进行了进一步确认。本次赴肯尼亚第一年的主要目的就是探索相关海域，确认线索，找到目标，为今后的工作作出规划。“首先是针对大海域进行设备的扫测，探测整个海域，确认是否有沉船的遗迹。我们希望找到和中国有关的线索，尤其是与郑和航海相关的遗迹，即便没有，也可对以往掌握的材料做一个证实，包括确认中非贸易航线的存在。”

目前作为前期的资料、船只、住宿、车辆等已准备就绪，包括个人的潜水装备、旁侧声呐、多波束声呐、磁力仪、定位仪等用品和设备正通过海运发往肯尼亚。“项目点位于肯尼亚的拉穆群岛，在南纬2度。去的时候刚好是当地的旱季，因为雨水少，水下能见度会较高，不过随之也带来炎热的气候，早上8点往往气温就达40摄氏度。”赵嘉斌说。他表示，考古是一项复杂而漫长的工作，如果此次非洲之行能有收获，将是一次伟大的创举。