1835年的月亮没有什么特别，但一场精心策划的骗局却让全欧洲都来注视它。在骗局中，有科学家称月球存在“智慧生物”，并对智慧生物的的外貌特征进行了详细的描绘。
一场精心策划的科学骗局
1834年1月，英国天文学家约翰·赫歇耳赴南非好望角建造了一座天文台，准备对整个南天星空进行观测。由于约翰成就卓著的父亲威廉·赫歇耳已经奠定了赫歇耳家族在欧洲天文学界响当当的名头，小赫歇耳的这次远征观测在当时广为人知。
1835年8月21日，纽约《太阳报》在第二版上刊登了一条不太起眼的简讯：天上的发现———来自爱丁堡的杂志报道———我们刚刚从这座城市一位著名的出版人处得知，小赫歇耳通过一架自制的大型望远镜，在好望角获得了一些非常奇妙的天文发现。几天后《太阳报》头版以连载方式刊登了一篇长文，它的大标题非常醒目：约翰·赫歇耳先生在非洲好望角刚刚获得伟大的天文发现。
文章开篇，列出了赫歇耳“显然是利用基于新原理之上制成的广角望远镜，所获得的多项有冲击力的天文学新发现”。这些惊人的新发现包括：“从太阳系的每一颗行星上都获得了非凡的发现；给出了一种全新的彗星解释理论；发现了其它太阳系行星；解决修正了数理天文学上几乎每一个重要难题”。而其中最令人震惊的成果，莫过于赫歇耳“用望远镜把月亮上的物体拉近到类似我们看一百码之外的物体那么近，确切无疑地解决了地球这颗卫星是否适宜居住的问题”。
经过这样一番精心铺垫之后，读者终于看到了赫歇耳用巨型望远镜从月亮表面获得的惊人发现：1835年1月10日晚上，当他把望远镜指向月亮时，他看到了各种月亮植被和成群结队的棕色四足动物。
从8月27日起，《太阳报》对赫歇耳的月亮新发现进行了四天的连载，其中8月28日这天刊载的内容将整个事件推向高潮：赫歇耳在月亮上看到了有智慧的生命。文章对这些月球智慧生物的外貌特征进行了详细的描绘，其中特别提到，它们最令人惊讶的地方是“长着像蝙蝠一样的翅膀”，而且在水中的时候，它们很敏捷地把翅膀全部打开，出水的时候，它们会像鸭子一样抖落水滴，然后很快收拢闭合。
好奇心被撩拨起来的大多数读者，注意力已完全被月亮新发现的内容所吸引，根本没想到要去辨识真伪。一种广为流传的说法是，甚至连耶鲁大学的几位天文学教授也上当了。著名作家爱伦·坡后来回忆起“月亮骗局”时也提到，弗吉尼亚学院的一位资深数学教授很严肃地告诉他，自己对整个事件一点都不怀疑。
