澳大利亚面临的最重要外交政策问题之一，是美国和中国的关系前景。美国是我们最重要的盟友，而中国是我们最大的贸易伙伴。这两者之间的关系出现任何重大变化都会对我们的安全和经济繁荣产生影响。我相信美中两国领导人能够缔造一个建设性的和平未来，并且能够克服两个世界大国在同一地区实现影响力最大化时所不可避免产生的挑战。

　　但我要承认，对于这一点还存在不同观点。例如，澳大利亚国立大学战略研究学教授休·怀特最近在《季评》和《澳大利亚人报》上发表文章说，如果中国持续快速发展的话，就会“重建世界秩序”。他提出，如果美国无法适应中国在亚洲崛起的力量，两个大国之间就有可能出现“敌对状态”。

　　今年，芝加哥大学教授约翰·米尔斯海默更加强烈地表达了这一看法，认为“中国不可能和平崛起”，中美之间不可避免地会出现“激烈的安全竞争”。这是因为出于安全考虑，中国希望成为亚洲的主导力量，实现这个目标的一个方法就是把美国赶走。

　　我认为能保持稳定的理由之一是，中国的崛起是建立在与美国及其盟友经济高度一体化的程度上。美国是中国工业最重要的出口市场，其购买量达到中国商品出口的l8%。这与美国和苏联之间可以忽略不计的贸易量形成鲜明对比。从20世纪70年代初到80年代末，苏联和美国之间的贸易只占各自贸易总量的1%。结果，在冷战期间，战略紧张关系中并不存在明显的经济对抗。

　　中国没有表现出任何要成为扩张主义者的迹象，它并不想成为寻求领土或影响力扩张的全球霸主。中国在现代史上并未表现出领土扩张的欲望。

与此同时，中国的经济利益刺激了该国与其主要贸易伙伴保持和平的关系，即使其中一个或多个国家可能是其竞争对手。

　　尽管存在这些紧密的经济联系，但如果出现严重的地区安全问题，中国肯定会把政治因素置于经济利益之上。因此，澳大利亚的挑战是要与其他国家合作，减少这种情况发生的风险。

　　澳大利亚和美国的决策者必须要注意，有关中国如何自我表现的激烈观点，并不会变成自动成真的预言。换句话说，如果西方只在“中国未来将成为威胁”的基础上制定政策，中国反而可能会作出相应的反应。这是错误的方式。

　　中国能够和平崛起，而其中政府政策扮演着重要作用。美国及其亲密盟友，包括澳大利亚，必须认真推敲，创造性地利用软实力，从而实现一个令中国作为全球重要力量扮演建设性角色的未来。