美国能源部周三上午公布的一份详细报告就做出如此警告。报告预测美国需要15年才能打破对中国供应的依赖，要求美国加大研究力度和扩大外交接触以找到替代资源，并开发这些矿物循环利用的方法。至关重要的矿物就是稀土，现在至少96%在中国生产。北京已动用各种出口控制措施以限制向其他国家供应，同时为使用这些矿物的中国公司提供有利条件。
能源部发布这份报告恰逢中美官员将在华盛顿举行会谈讨论经济和商业问题之时。尽管会谈详细议程还没公布，但预计将包括美国反对中国收紧对稀土出口的控制。周二，中国财政部在网站上宣布中国计划明年对一些稀土产品提高出口税。
美国能源部负责国际事务的助理部长大卫？桑德罗说，公布报告的时机与美中会谈是个巧合，可报告却反映出美国政府内部出现了一种观点：除了其他国家供应稀土外，需要开发国内稀土资源以确保美国清洁能源制造业的生存。
但这份报告对美国从中国进口稀土上断奶的能力给出令人相当沮丧的评估。今后长达15年的时间，至少有5种矿物几乎全部得来自中国，这些矿物遭受供应中断的脆弱程度与他们对生产电动汽车、节能灯及其他清洁能源技术的至关重要程度一样高。
在需要稀土的清洁能源技术生产上，中国越来越占据主导地位，包括价值数百万美元的风力涡轮机。对稀土的需求和中国事实上的出口控制已经迫使一些海外公司进入或者再进入到这个领域中来。
